Una delle parole più usate in classe, o quantomeno una delle cause più frequenti di mani alzate, riguarda il gabinetto.
Trattandosi di un argomento tabù, ci sono ovviamente molte parole per parlarne.
La parola più educata, quella standard, è Bagno, che viene direttamente dal latino, e indica qualcosa che si immerge: infatti ancora oggi “andiamo in bagno” e “facciamo il bagno”, senza che ci siano ambiguità.
Altra parola di origine latina, che ai nostri orecchi suona però già più sconcia, è Latrina, da ‘Lavatrina’, luogo adatto ai lavaggi.
Latino infine è il Vespasiano, che deve il suo nome all’imperatore omonimo della dinastia Flavia che mise una tassa sull‘orina (e quindi sugli orinatoi). A volte persone molto importanti vengono ricordate per cose molto semplici.
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Altra parola frequentemente usata è WC, sigla ulteriormente accorciata dal gesto con le due dita in alto, a indicare una V (e quindi W).
WC è W.C. cioè Water closet, armadio per l’acqua, o stanzino dell’acqua, termine che evoca il nostro Gabinetto, cioè un Cabinet, una cabina di piccole dimensioni.
Gli inglesi dicono anche Toilet, dal francese Toilette, che per noi può anche essere Toeletta o Toletta: termine che indica una ‘piccola tela‘, cioè la stoffa con cui veniva coperto il mobile tipico del bagno, che a sua volta chiamiamo toilette. Curiosamente ha un’etimologia analoga il termine bureau, che viene dalla stoffa grezza che copriva i mobili da ufficio, detta buratto, che indica poi il mobile, quindi l’ufficio e poi la burocrazia tutta. La tolettocrazia invece non esiste.
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La parola gabinetto rimanda anche all’abitudine di avere luoghi separati, per tante buone ragioni (igieniche, sanitarie, sociali…): le stesse che oggi hanno portato a creare una società mondiale delle toilette (la World Toilet Organization) che ha anche istituito una Giornata del gabinetto, il 19 novembre.
Il concetto di luogo separato compare anche nelle parole di origine latina cesso (da secessum, diviso, separato) e ritirata, così come nel genovese Leugo, che sta per luogo (probabilmente indicando un ‘luogo comodo’).
Speriamo che tutto ciò vi possa essere utile.
Ah, l’ultimo sinonimo, a proposito, è Servizi.