In luglio comincia l’ascesa nel cielo di Sirio, la stella più luminosa della costellazione del Cane (detta anche Canis Maior, appunto); Sirio è molto ben visibile e segue da vicino, nel movimento apparente delle stelle, il gruppo di Orione, il cacciatore – di cui è il cane fedele.
La presenza di Sirio era collegata alla stagione più calda, come se un secondo sole fosse apparso nel cielo, visto che Sirio è la stella più luminosa visibile in questo scorcio di cielo. Gli inglesi e gli americani chiamano ancora questi giorni Dog days, giorni del cane; in italiano questa tradizione si è persa, ma rimane la parola ‘canicola’ a indicare un caldo cane, appunto.
La durata dei giorni del cane cambia di paese in paese, di lingua in lingua; in inglese comincia oggi e finisce intorno al 16 agosto.
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