Nel 1990, il 20 giugno, l’Osservatorio di Monte Palomar individua un asteroide mai visto prima: lo battezzano Eureka.
Eureka, cioè, in greco, “Ho trovato”, è la classica frase attribuita ad Archimede, ed è diventato il motto di ogni scienziato e ogni scoperta: perché chi cerca trova, ovviamente. Ma anche perché esiste in ogni ragionamento un momento di illuminazione, in cui si intravede qualcos’altro. In ogni ragionamento e in ogni pensiero, a ben vedere.
Eureka è il motto dello stato della California, collegato alla scoperta dell’oro e alla conseguente “febbre dell’oro”. È il nome di un teorema (di Gauss), oltre che di tante altre cose.
Ed è bello che ci sia anche un asteroide che fa esclamare: ho trovato.